8 сентября 1941 года началась блокада Ленинграда, которая длилась 872 дня. Немецко-фашистские захватчики связывали осуществление крупных стратегических и политических задач с захватом города. В блокированном городе оказалось более 2,5 миллионов жителей, в том числе 400 тысяч детей. Ленинградцы продолжали трудиться, несмотря на отсутствие топлива, воды, света и тепла. Введена карточная система снабжения горожан продовольствием. За время блокады было разрушено около 10 тыс. домов и строений. Действовала единственная транспортная магистраль через Ладожское озеро - Дорога жизни.